在食品系統(tǒng)中,水溶性維生素的降解會隨著水分活度值的增加和增加(Kirk, 1981)。酶和蛋白的穩(wěn)定性由于其相對容易碎裂的屬性明顯受到水分活度的影響。大多數(shù)的酶和蛋白必須保持其構(gòu)造來維持活性。因此,保持臨界水分活度值來防止或者慫恿構(gòu)造的變化,這個對于食品的質(zhì)量來說是非常重要的。大多數(shù)的酶變反應(yīng)在水分活度0.80 aw下會變慢,但是在非常低的水分活度會發(fā)生一些反應(yīng)。粉末樣品的水分活度收到水分含量和溫度的影響,這個在產(chǎn)品的加工、處理、包裝和儲藏過程中水分含量的控制是非常關(guān)鍵的,通過水分活度的控制來防止結(jié)塊、粘結(jié)、塌陷以及粘性現(xiàn)象的發(fā)生。結(jié)塊對于低水分和自由流動的粉末樣品來說是非常不好的現(xiàn)象,有可能會導(dǎo)致成團現(xiàn)象的發(fā)生,終會變成固體,導(dǎo)致功能性的損失以及低質(zhì)量。這個現(xiàn)象在食品和藥品領(lǐng)域是*的。
產(chǎn)品的結(jié)塊與水分活度、時間和溫度有關(guān),也與在重力作用下的粉末塌陷現(xiàn)象有關(guān)(Chuy和Labuza,1994)。結(jié)塊的步驟包括液橋、聚集、壓縮以及液化。這些已經(jīng)的影響因素影響結(jié)塊動力學(xué),可以分成樣品本身(粒徑分布、疏水性以及顆粒電荷、材料狀態(tài)以及純度)以及外部因素,比如溫度、相對濕度以及應(yīng)用到樣品的機械應(yīng)力。
降低水分活度的方法:
為了保持粉末產(chǎn)品的合適的流動性,以及防止結(jié)塊,可以采取以下幾種方法:a, 干燥到低水分含量;b,在低相對濕度環(huán)境下處理粉末產(chǎn)品以及在高阻隔材料來包裝樣品;c, 低溫保存;d,用包裝干燥劑;e,成團,以及f,加入抗結(jié)塊劑。作為食品添加劑的抗結(jié)塊劑加入到親水的粉末產(chǎn)品來提高流動能力以及抑制結(jié)塊。主要的食品級的抗結(jié)塊劑,如二氧化硅、硅酸鹽和硬酯酸鹽、磷酸鹽和多糖。
一類非常重要的抗結(jié)塊劑是那些能夠防止粉末產(chǎn)品來吸附水分,由于它們具有強大的吸水能力,因此能夠減少他們的吸濕以及結(jié)塊的傾向。許多食品成分的多孔屬性以及通過優(yōu)先用高結(jié)合能吸附大量的水蒸氣到特定的位置來發(fā)揮他們的保護行動。這樣,在高水分含量的環(huán)境下可以很大的抑制aw。
水分活度是一個非常重要的因素,在保存期間影響干燥樣品和脫水產(chǎn)品的穩(wěn)定性。對于這些產(chǎn)品來說,控制水分活度可以保持合適的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、質(zhì)構(gòu)、穩(wěn)定性、密度以及吸水屬性。